Mitarbeiter der USO, galaktischer Dolmetscher, der sechsunddreißig Sprachen und hundertundzwanzig Dialekte beherrscht. Staehmer wurde im Jahre 3393 gültiger Standardzeit geboren und ist von hagerer Gestalt. Er besitzt ein mentalstabilisiertes Gehirn, eine beachtliche Widerstandsfähigkeit und ist körperlich sehr stark. Das Gesicht wird von einem sogenannten »Pferdegebiß«, vollen Lippen und abstehenden großen Ohren gekennzeichnet. Die dichten blonden Haare lassen sich nur schwer zu einer ordentlichen Frisur bändigen. Außerdem hat Staehmer eine beachtliche Fußgröße. Der USO-Mitarbeiter trägt ein strahlendes Amulett der Galwainesen von Pirrat. Nach seiner Auffassung ist dieses Amulett eine Art Talisman. Es erweist sich während eines Unternehmens, das seine Annahme, das Amulett schütze ihn vor suggestiven Einflüssen, richtig ist. Bei der durch den Schwarm im Jahre 3441 ausgelösten. Verdummungswelle und dem eintretenden Chaos schleicht sich Staehmer, von dem Ersten Gefühlsmechaniker Galbraith Deighton beauftragt, in eine der plündernden Horden ein, die sich zu dieser Zeit überall gebildet haben. Nach mehreren Prüfungen wird er Führer einer Bande. In dieser Eigenschaft kann er wertvolle Recherchen anstellen, die für die Terraner in der katastrophalen Situation äußerst bedeutungsvoll sind, damit rechtzeitig gezielte Gegenmaßnahmen getroffen werden können.